Kezdjük talán azzal, hogy hogyan is keletkezik egy igazgyöngy. Azt bizonyára sokan tudják, hogy az ilyen drágakövek a gyöngykagylók belsejében jönnek létre, mégpedig a kagylók immunrendszerének köszönhetően. Amikor ugyanis valamilyen szennyeződés kerül a kagyló belsejébe, az állat szervezete, hogy megvédje a fertőzéstő a lágy szöveteket egy védő anyaggal vonja be a szennyeződést. Ez a kis kalcium karbonát tartalmú mag, melynek belsejében maga a szennyeződés található, kezd el apránként növekedni és évek alatt végül egy tökéletes gömbbé, igazgyöngyé alakul. Mivel az igagyöngyben sokkal több szerves anyag található, mint más drágakövekben, melyek főleg szilikát félékből állnak, így az ilyen ékszer tisztán tartása is más módszert követel.